Qué es Lupus?

Es una enfermedad crónica autoinmune, esto quiere decir que nuestro sistema de defensa o sistema inmune se enloquece y ataca nuestras células normales. El lupus puede afectar cualquier órgano del ser humano, pero con preferencia ataca articulaciones (artritis), piel, riñones, pulmón, corazón o sistema nervioso central (cerebro o médula espinal). Es una enfermedad que no se cura.

Porqué a mí ?

Cualquier persona puede tener Lupus. Ataca preferentemente a mujeres entre los 20 y 50 años. Por cada 9 mujeres con Lupus hay un hombre con la enfermedad. Pero la enfermedad también se puede presentar en niños y en ancianos. La causa del Lupus aún no se conoce pero sabemos que juegan un papel importante algunos factores predisponentes como la herencia, las hormonas femeninas, factores ambientales como las infecciones virales, los rayos ultravioletas.

Cuales son los síntomas y signos del Lupus ?
Son señales comunes de Lupus:
- Manchas rojizas en la piel, a veces en la cara toman la forma de mariposa.
- Artritis (dolor e inflamación articular)
- Fiebre inexplicable
- Dolor en el pecho a veces acompañado de dificultad para respirar
- Fatiga extrema (sentirse cansado todo el día)
- Alopecia o pérdida de cabello
- Palidez de los dedos de manos o pies cuando se exponen al frío.
- Ulceras en boca o nariz
- Sensibilidad al sol
- Convulsiones
- Problemas del riñón

Como saber si se tiene Lupus?

Ya hemos dicho que esta es una enfermedad difícil de diagnosticar. Su médico, de preferencia un reumatólogo, deberá realizarle un interrogatorio y un examen físico completo buscando “pistas” de la enfermedad. Si hay la sospecha de Lupus, se le realizará una serie de exámenes en sangre y orina para confirmar el diagnóstico. La clásica prueba de Anticuerpos Antinucleares (ANA O FAN). A veces se necesita realizar una biopsia de tejido, piel o riñón , sea para confirmar el diagnóstico o para establecer el grado de severidad de la enfermedad.

Que medicamentos me darán para el Lupus? Me darán Cortisona?

Es su médico especialista quien decidirá qué medicamentos usted tomará, lo cual dependerá a su vez de sus síntomas y de su gravedad. No todo paciente con Lupus debe recibir cortisona pues hay pacientes que se controlarán muy bien con antiinflamatorios y antimaláricos (cloroquina o hidroxicloroquina) o bien con terapia local.
Al paciente con Lupus siempre se le recomienda llevar una vida sana, no exponerse al sol, una dieta balanceada sin grasas , poca sal y rica en calcio, además de realizar un adecuado plan de ejercicios y participar en actividades sociales y grupos de apoyo.


Ha mejorado la sobrevida de los pacientes con Lupus?

Sí. En los años 50-60, la sobrevida a 5 años de los pacientes con Lupus era solo del 20-30%. Hoy la sobrevida a 10 y 20 años es del 80-90%, casi comparada con la población normal . Esto se debe a que conocemos mejor la enfermedad, la diagnosticamos más temprano y hay cada día mejores tratamientos.

Como puedo vivir con esta enfermedad ?

Lo primero que tiene que hacer es conocer bien su enfermedad y aceptarla. Hay mucha gente que puede ayudarla a sobrellevarla, comenzando con su familia, amigos, y por supuesto sus médicos. Si bien el reumatólogo es el especialista más entendido en esta enfermedad, otros profesionales de la salud pueden también ayudarla como el dermatólogo, cardiólogo, nefrólogo, neurólogo, dietistas, psicólogos, etc.