CÁNCER DE HIGADO INFANTIL

El cáncer del hígado infantil es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del hígado.

Hay dos tipos principales de cáncer hepático infantil:

• Hepatoblastoma: Un tipo de cáncer del hígado que en general no se disemina fuera del hígado. Este tipo afecta usualmente a los niños menores de 3 años de edad. Carcinoma hepatocelular: Un tipo de cáncer del hígado que suele diseminarse a otras partes del cuerpo. Este tipo puede afectar a niños de cualquier edad.

Ciertas enfermedades y afecciones pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer del hígado infantil.

Los factores de riesgo para el hepatoblastoma :

• Ser de género masculino.
• Padecer poliposis adenomatosa familiar (PAF).
• Tener muy bajo peso al nacer.

Los factores de riesgo para el carcinoma hepatocelular :

• Ser de género masculino.
• Padecer hepatitis B o hepatitis C.

Los signos posibles de cáncer del hígado infantil son una protuberancia o dolor en el abdomen.

Síntomas

• Una protuberancia indolente en el abdomen.
• Inflamación o dolor en el abdomen.
• Pérdida de peso sin una razón conocida.
• Pérdida del apetito.
• Náuseas y vómitos.

Pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: Examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, como identificación de signos de enfermedad, tales como nódulos o cualquier otro aspecto inusual.
• Prueba de marcadores tumorales en el suero: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas en la sangre por órganos, tejidos o células tumorales en el cuerpo. Recuento sanguíneo completo: Procedimiento en el cual se toma una muestra de sangre y se analiza en cuanto a lo siguiente:

• La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

• La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.

• La parte de la muestra de sangre compuesta por glóbulos rojos.

• Pruebas de la función hepática: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que el hígado libera a la sangre.
• Radiografía del abdomen
• Ecografía.
• Exploración por TC (exploración por TAC): Procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes.
• IRM (imágenes por resonancia magnética): Procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear fotografías detallas de áreas internas del cuerpo
• Biopsia: Se extirpan células o tejidos para estudio bajo un microscopio a fin de determinar la presencia de signos de cáncer

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• El estado del cáncer (el tamaño del tumor, si afecta el hígado total o parcialmente y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los pulmones).
• Si el tumor puede extirparse completamente por cirugía.
• El tipo de cáncer del hígado (hepatoblastoma o hepatocelular).

Se utilizan dos sistemas de estadificación para el cáncer del hígado infantil:

• Estadificación posquirúrgica (después de la cirugía): El estado se basa en la cantidad de tumor restante después de que el paciente se ha sometido a cirugía
• .Estadificación prequirúrgica (antes de la cirugía): El estado se basa en el lugar de propagación del tumor dentro de las cuatro partes (cuadrantes) del hígado,.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con cáncer del hígado infantil.

Los niños con cáncer del conducto del hígado tienen diferentes tipos de tratamiento a su alcance. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento utilizado en la actualidad), y otros se encuentran en evaluación en ensayos.

El tratamiento de los niños con cáncer del hígado debe ser planeado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de este cáncer inusual de la infancia.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

Cuando es posible, el cáncer se elimina mediante cirugía.

• Hepatectomía parcial: Extirpación de la sección del hígado en la que se encuentra el cáncer
• Hepatectomía total y trasplante de hígado: Extirpación de todo el hígado y reemplazo con un hígado sano de un donante.

Quimioterapia

En algunas ocasiones se administra quimioterapia o radioterapia antes de la cirugía para disminuir el tamaño del tumor y facilitar su extirpación, si el médico extirpa todo el cáncer que se observa al momento de la cirugía, algunos pacientes tal vez sean tratados con quimioterapia después de la cirugía a fin de eliminar cualquier célula cancerosa restante.

Radioterapia

Según criterio medico se utiliza antes o después de la cirugía.

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