CUIDADOS PALIATIVOS

¿QUÉ SON?

Su propósito es el apoyo y el cuidado de las personas en las últimas fases de su enfermedad, par que puedan vivirlas tan plena y confortablemente como sea posible.
Es una filosofía que encierra el concepto de morir con dignidad, que debe ocurrir en su momento, sin acelerarla, pero tampoco alargarla inútilmente y de una forma cruel.
Cuando las terapias ya no ofrecen los beneficios deseados o cuando los efectos adversos, debidos al tratamiento, superan los propios beneficios, nos encontramos ante una de las etapas más difíciles en el tratamiento y es cuando hay que pasar del tratamiento tradicional al tratamiento paliativo.
En la práctica decimos que estamos ante un paciente terminal cuando existe un estado clínico que provoca una expectativa de muerte en breve plazo y se denomina fase terminal.

Los elementos fundamentales que definen la enfermedad terminal son:
- Presencia de una enfermedad avanzada, progresiva e incurable.
- Falta de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento específico: es muy importante en este punto haber agotado todos los recursos terapéuticos disponibles en la actualidad, antes de definir como enfermo terminal a un paciente

- Presencia de numerosos problemas o síntomas intensos, múltiples, multifactoriales y cambiantes: los síntomas van aumentando a medida que progresa la enfermedad y en los últimos días estos cambios pueden producirse en cuestión de horas o minutos.
- Gran impacto emocional en el paciente, la familia y el equipo terapéutico, muy relacionado con la presencia, explicita o no, de la muerte: la familia del enfermo tiene un doble papel en los Cuidados Paliativos de dadora y receptora de cuidados y como dadora de cuidados esta debe ser parte del equipo, por lo que será necesario formarla y educarla, ya que tener una tarea concreta en relación con el cuidado directo del enfermo, disminuye de una forma importante el impacto emocional. Como receptora de cuidados, se le debe administrar un apoyo práctico y emocional a los familiares, así como ayudar durante el duelo, para prevenir el duelo patológico

El voluntariado es una parte importante en estos equipos, ya que humanizan a estos, implica a la comunidad y promueve la solidaridad humana, por eso la función esencial del voluntariado es la presencia humana, ya que muchos pacientes temen más a la soledad que a la propia enfermedad.

PRINCIPIOS Y BASES DE LA TERAPÉUTICA
Con frecuencia aliviar y consolar es lo único que podemos hacer por estos enfermos. Es de una importancia enorme que a estos enfermos no se les abandone, que se les visite, que se les escuche, que se les acompañe, que se les tranquilice y se les conforte, que se le de la mano y que se le transmita esperanza y confianza, y estar ahí para ayudarle a morir.

Los objetivos, de los Cuidados Paliativos son, principalmente:

* Alivio del dolor y otros síntomas.
* No alargar, ni acortar la vida.
* Dar apoyo psicológico, social y espiritual.
* Reafirmar la importancia de la vida.
* Considerar la muerte como algo normal.
* Proporcionar sistemas de apoyo para que la vida sea lo más activa posible.
* Dar poyo a la familia durante la enfermedad y el duelo.
* Mantener la independencia.

Estos objetivos se basan en tres principios fundamentales:
• COMUNICACIÓN.
• CONTROL SINTOMÁTICO.
• APOYO FAMILIAR.

Bases de la Terapéutica
1. ATENCIÓN INTEGRAL

2. EL ENFERMO Y LA FAMILIA SON LA UNIDAD A TRATAR

3. PROMOCIÓN DE LA AUTONOMÍA Y LA DIGNIDAD DEL ENFERMO

4. CONCEPCIÓN TERAPÉUTICA ACTIVA
5. IMPORTANCIA DEL AMBIENTE

INSTRUMENTOS BÁSICOS
1. CONTROL DE SÍNTOMAS: conocer, evaluar y tratar adecuadamente los numerosos síntomas que aparecen y que afectan de forma directa sobre el bienestar de los enfermos.

2. EMOCIONAL Y COMUNICACIÓN: con el enfermo, la familia y el equipo terapéutico.
3. CAMBIOS EN LA ORGANIZACIÓN: para permitir el trabajo interdisciplinar y una adaptación flexible en los objetivos, ya que estos debido a la enfermedad del paciente cambian a menudo.
4. EQUIPO INTERDISCIPLINARIO: es importante tener los conocimientos necesarios para cada uno de los aspectos: físico, psíquico, social, espiritual...

SÍNTOMAS NEUROPSICOLÓGICOS

Estadísticamente, el 25% de los pacientes con enfermedad terminal presentan, en algún momento de la misma, síntomas neuropsicológicos como el insomnio, la ansiedad, la depresión o estado confusional agudo. Estos síntomas pueden presentarse de forma aislada o combinada.

INSOMNIO

Es la incapacidad para conciliar o mantener el sueño o también el despertar de forma precoz con la sensación de sueño no reparador.
El insomnio provoca:• Irritabilidad.
• Mal humor.
• Falta de concentración.
• Deterioro de la memoria.
• Cansancio.

ANSIEDAD

Es un cuadro en el que el individuo experimenta sentimientos de inquietud, sensación de aprehensión, miedo e, incluso, pánico, debido a la inminencia de un desenlace inevitable, en este tipo de pacientes.
síntomas

* DESDE EL PUNTO DE VISTA FÍSICO
• Disminución del apetito.
• Disminución del peso.
• Cansancio, tanto físico como mental.
• Fatiga constante.
• Tensión muscular.
• Dolor.

Cuidados de enfermería

Irán dirigidos a enseñar al paciente a afrontar la situación y prestar apoyo psicológico:

- Valorar el nivel de ansiedad del paciente y si fuese necesario avisar al especialista.
- Escucha activa, ayudando al paciente a expresar sus sentimientos.
- Informarle de todo aquello que le preocupa, si el paciente lo desea.
- Acompañamiento del paciente, siempre que sea posible y él lo demande.
- Enseñarle técnicas de relajación pasiva, masajes....
- Proporcionar un ambiente cálido y amable, por parte de todos, familia, cuidadores y equipo terapéutico, y sin ruidos, luz inadecuada...
- Terapia ocupacional, para disminuir el aislamiento mental.
- Integración de la familia en los cuidados del paciente para satisfacer sus necesidades.
- Atención a las necesidades espirituales, siempre que el paciente las solicite.

DEPRESIÓN

La depresión es un trastorno de la afectividad y se caracteriza por una bajada en el estado de ánimo o pérdida de interés por todo o casi todo lo que antes le resultaba placentero al paciente.
Desde el punto de vista físico, el paciente puede presentar:
• Disminución del apetito.
• Pérdida de peso.
• Cansancio físico y mental.
• Dolores por tensión muscular.
• Fatiga.
Desde el punto de vista psíquico:
• Capacidad de concentración disminuida.
• Problemas a la hora de tomar decisiones.
• Desesperanza.
• Irritabilidad.
• Excesivos sentimientos de culpa.
• Dificultad en las actividades diarias.
• Alteraciones del sueño.